Napoléon était-il petit ? Enquête sur une légende née d’une conversion et d’une caricature
Mesuré à 5 pieds 2 pouces après sa mort, Napoléon faisait environ 1,69 m. D’où vient alors la légende du petit empereur ? Retour aux sources.
Le dossier de la semaine
Le signal « Wow! » : 72 secondes venues du Sagittaire, et une piste naturelle près de cinquante ans plus tard
En août 1977, un radiotélescope de l’Ohio capte un signal radio que personne ne retrouvera jamais. Ce que l’on sait, ce que l’on suppose et ce que les archives révèlent encore.
21 octobre 2026 · 6 min de lecture Ouvrir le dossier →
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Les lettres chiffrées de Marie Stuart : 57 messages perdus, retrouvés à la BnF et enfin déchiffrés
Classées par erreur parmi des documents italiens, 57 lettres codées de Marie Stuart dormaient à la BnF. Trois amateurs les ont déchiffrées en 2023.
Champollion et la « Lettre à M. Dacier » : le jour où les hiéroglyphes ont recommencé à parler
Septembre 1822 : Champollion présente à l’Académie le texte fondateur du déchiffrement des hiéroglyphes. Ce qu’il a vraiment trouvé, et ce que la légende ajoute.
Les pierres de Baalbek : les plus gros blocs jamais taillés par l’homme, et des questions sans réponse
Au Liban, des blocs de plus de 1 000 tonnes dorment à Baalbek. Comment les a-t-on taillés, déplacés, puis abandonnés ? Ce que l’on sait, et ce qui reste ouvert.
Le cheval enseveli de Tell Al-Abqain : quand l’Égypte antique honorait ses montures de guerre
Archéologie : un cheval de char vieux de 3 000 ans a été retrouvé enterré dans un fort du Delta du Nil, non loin d’une stèle au nom de Ramsès II.
La grotte de Wonderwerk : quand l’humanité a pris le contrôle du feu il y a 1,8 million d’années
Une découverte majeure en Afrique du Sud repousse les preuves d’utilisation du feu par nos ancêtres. Retour sur cette révolution domestique.
Notre méthode
Trier le mystère du mythe
Un bon mystère n’a pas besoin d’être gonflé. Chaque dossier se termine par le même constat honnête, sources à l’appui.
- ✓Ce qu’on sait
Les faits établis : fouilles publiées, mesures, archives, consensus scientifique.
- ?Ce qu’on suppose
Les hypothèses sérieuses, et ce qui les appuie ou les fragilise.
- ∅Ce qu’on ignore
La part du mystère qui résiste encore, et ce qui permettrait de la trancher.
Les rubriques
Énigmes du passé
23 dossiersArchéologie, sépultures, objets inexpliqués : ce que les vestiges racontent, et ce qu’ils taisent encore.
- Champollion et la « Lettre à M. Dacier » : le jour où les hiéroglyphes ont recommencé à parler
- Les pierres de Baalbek : les plus gros blocs jamais taillés par l’homme, et des questions sans réponse
- Le cheval enseveli de Tell Al-Abqain : quand l’Égypte antique honorait ses montures de guerre
Mystères de la science
17 dossiersCosmos, physique, vivant, évolution : les questions que la recherche n’a pas encore refermées.
- Le signal « Wow! » : 72 secondes venues du Sagittaire, et une piste naturelle près de cinquante ans plus tard
- Les tétrapodes primitifs n’étaient pas des monstres marins : la révélation des fossiles de 300 millions d’années
- L’amylase salivaire : le secret biologique qui a permis aux Andes de survivre
Idées reçues
19 dossiersMythes historiques et scientifiques confrontés aux sources, jusqu’à ce qu’il ne reste que les faits.
- Napoléon était-il petit ? Enquête sur une légende née d’une conversion et d’une caricature
- Quand l’Enfer se moquait de Dieu : l’humour scatologique du Moyen Âge
- L’eau et le savon au Moyen Âge : le mythe de la saleté médiévale
Affaires résolues
1 dossierComment un mystère a fini par céder : les indices, les fausses pistes et la preuve qui a tout changé.
Explorer →Cabinet de curiosités
2 dossiersCe qui ne rentre dans aucune case, mais mérite qu’on s’y arrête.
- Quand un mème fait vendre un produit banal: anatomie d’un emballement internet
- L’embouteillage de 12 jours qui a créé une économie locale improvisée
La lettre du cabinet
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